Una libra de buen café especial vale $us 12,75

El mejor café del mundo también está en Bolivia. Hace cinco años un pequeño grupo de cafetaleros de los Yungas paceños decidió cultivar cafés especiales y hoy son más de 29 productores que compiten por vender el grano a las grandes empresas del mundo. En capitales de Estados Unidos, Europa y Asia, las personas que gustan de un buen café están tomando café boliviano.

Su aroma, acidez y permanencia aromática son cualidades que un buen catador de café, como el del vino, exige a la hora de comprar el grano.

Un ejemplo es la multinacional Starbucks que cata más de 150 mil cafés cada año. Ellos ofrecen sólo los mejores granos, los más ricos en sabor y de la mejor calidad. Ya adquirieron cafés especiales bolivianos.

Pero el café especial no sólo tiene esas cualidades, según los cafetaleros colombianos tiene características de sostenibilidad económica, social y ambiental.

En Bolivia, después de un proceso de mejoramiento de los cultivos, bajo la exigencia de los cultivos orgánicos, el 2004, participaron 14 productores en la subasta internacional, logrando ventas directas superiores a los 162 mil dólares. El precio máximo obtenido por libra fue de 11,25 dólares.

En la subasta del 2008, las ventas fueron 358.886 dólares y el precio por libra de café especial fue de 12,75 dólares.

Cabe aclarar que el café especial no se rige por los precios internacionales de los mercados agrícolas, que no superan los dos dólares por libra.

Éstos son resultados de la Taza de Excelencia Bolivia 2008. Los 29 caficultores que participaron en este proceso, recibieron sus cheques por ventas correspondientes a 310.867 libras del mejor café especial producido en el país.

Este evento organizado por la Federación de Caficultores Exportadores de Bolivia y los Empresarios Cafetaleros, apoyado por USAID, lanzó la versión 2009 para continuar abriendo mercados para un producto de calidad.

La exportación de café boliviano data de mediados del siglo pasado. En el siglo XXI, los hijos, mujeres y hombres de los cafetaleros yungueños están decididos a mejorar e incrementar el número de hectáreas para producir el café especial.

Habitan en la provincia Caranavi del departamento de La Paz, ubicado a unos 2.000 metros sobre el nivel del mar, que también le da una característica para denominarse café de altura.

Su suelo y otras características permiten obtener un grano con deliciosos aromas cítricos..
El empleo también se incrementa durante la época de cosecha en un cultivo anual.

Entrevista

“Lavar y secar el café es el trabajo más fuerte”
Zenobia charca de huayhua, productora cafetalera y ganadora de Taza de Excelencia 2008.

¿Cuándo decidió dedicarse al cultivo del café especial?
He decidido ayudar a mi esposo, Luis Huayhua. Él me enseñó cómo tenía que hacer las cosas del café para que sea de calidad. Mi esposo es miembro de Cenaproc desde 1992. La cooperativa se ha organizado para ir mejorando porque en esa época el quintal del café valía entre 15 ó 20 bolivianos y no alcanzaba para sustentar a la familia. Ése no era café de calidad. Aprovecho para agradecer a USAID por su apoyo con este programa para mejorar nuestros cultivos de café.

¿Es fácil dedicar tiempo al cultivo del café y cumplir con las obligaciones de la casa?
No es fácil. Me levantaba a las tres de la mañana. Desde temprano hay que cocinar para mis tres hijos y mandarlos a la escuela. También desde las 6.30 mandaba a los cosechadores a trabajar y había que atenderlos. Ellos eran cuatro y tenía que ver que trabajen. Luego, tenía que lavar, secar el café. Es harto trabajo y me he desanimado. Ya no quiero secar café dije un día, pero mi esposo y mis hijas me siguieron apoyando. Mi esposo aunque estaba más tiempo en La Paz cuando llegaba a la casa me ayudaba en ambas cosas.

¿Cuál es la etapa más complicada en el proceso?
Lavar y secar café. El trabajo fuerte empieza en julio hasta noviembre para tener listo el café para la competencia. He aprendido mucho este año sobre el café de calidad.

¿En cuál colonia de Caranavi tiene su finca?
Vivo en la colonia Nueva Llusta. está a dos horas y media de Caranavi. Somos una 85 personas. La mayoría producimos café. Mi familia tiene cinco hectáreas de cultivo de café. También tenemos árboles de limas, mandarinas, plátanos y cedros.

¿Seguirá participando en la Taza de Excelencia?
Este año voy a seguir en este trabajo. Mi esposo tiene planes para seguir invirtiendo en nuestras parcelas como la renovación de los cafetales. Vamos a seguir participando.