Año Internacional de las Fibras Naturales

Algodón, lana, seda, yute, lino, henequén...

Las industrias de las fibras naturales dan trabajo a millones de personas y contribuyen a que nuestro planeta sea más verde.

El Año Internacional de las Fibras Naturales se inaugura oficialmente el 22 de enero de 2009, en la sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Roma.

Objetivos

• crear conciencia y estimular la demanda de fibras naturales; promover la eficacia y sostenibilidad de las industrias de las fibras naturales;
• promover la eficacia y sostenibilidad de las industrias de las fibras naturales;
• alentar que los gobiernos respondan con políticas apropiadas a los problemas que afrontan las industrias de las fibras naturales;
• promover una alianza internacional eficaz y duradera entre las diversas industrias de las fibras naturales.

¿Qué son las fibras naturales?

Las fibras naturales se pueden definir como "aquellas fibras renovables de origen vegetal o animal que se pueden transformar fácilmente en hilos para la fabricación de textiles". Las fibras de origen animal son en gran parte las que proceden de mamíferos, como las ovejas, las cabras y los conejos, pero incluyen también el capullo del gusano de seda. Las fibras de origen vegetal se obtienen del tallo, la hoja o las semillas de diversas plantas. Se producen alrededor de 30 millones de toneladas de fibras naturales al año en todo el mundo, entre las cuales predomina el algodón con 20 millones de toneladas; de lana y de yute se producen de dos a tres millones toneladas de cada uno, seguidas de las demás fibras.

¿Para qué se usan las fibras naturales?

Las fibras naturales son un elemento importante del vestido, la tapicería y otros textiles de consumo, y muchas de ellas también tienen usos industriales para envasar, fabricar papel y en materiales compuestos con muchos usos, como los automóviles.

¿Por qué son importantes las fibras naturales?

Aparte de su importancia para el consumidor y de sus diversos usos industriales, las fibras naturales son una fuente importante de ingresos para los agricultores que las producen. En ciertos casos se producen en grandes explotaciones en los países desarrollados, pero en muchos países en desarrollo y países menos adelantados el producto de la venta y la exportación de fibras naturales contribuye significativamente a los ingresos y la seguridad alimentaria de los agricultores y trabajadores pobres de las industrias de las fibras. En algunos países en desarrollo las fibras naturales tienen una gran importancia económica, como el algodón en determinados países africanos, el yute en Bangladesh y el sisal en Tanzanía. En otros casos estas fibras tienen menos peso nacional, pero una gran importancia local, como es el caso del yute en Bengala occidental (la India) y el sisal en el noreste del Brasil.

¿Para qué celebrar un Año Internacional de las Fibras Naturales?

Desde el decenio de 1960 ha aumentado el uso de fibras sintéticas, y las fibras naturales han perdido participación en el mercado. El objetivo principal del Año Internacional de las Fibras Naturales es dar mayor presencia a estas fibras, hacer resaltar su valor ante los consumidores, a la vez que se contribuye a mantener los ingresos de los productores. Otro aspecto importante del año es promover medidas para incrementar la eficacia y la sostenibilidad de su producción.

¿Quién decidió que 2009 sería el Internacional de las Fibras Naturales?

La idea surgió en una reunión de países productores y consumidores de fibras celebrada en la FAO, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. A petición de la FAO, el 20 de diciembre de 2006 la Asamblea General de las Naciones Unidas declaró el AIFN.

¿Quién organizará el Año Internacional?

En la FAO hay una unidad de coordinación que se ocupará del AIFN, pero participarán además muchas otras organizaciones y personas. Un Comité Directivo Internacional, formado por representantes de diversas organizaciones sobre fibras naturales, organizaciones de consumidores y los donantes, se reunirá periódicamente para dirigir el programa. Las organizaciones asociadas organizarán la mayor parte de las actividades, algunas de las cuales serán internacionales y muchas más se llevarán a cabo en los países.

¿Qué sucederá en 2009?

Se está preparando el programa de actividades. Se realizarán una o más conferencias internacionales grandes. Habrá desfiles de moda y muchas otras actividades en numerosos países, realizados por una variedad de organizaciones nacionales.

¿De dónde se obtendrán los fondos?

La FAO necesita fondos para coordinar las actividades y para dar apoyo a organizaciones asociadas de todo el mundo. Sin este apoyo no se realizarán los beneficios potenciales del AIFN.

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